《觀察》從臺灣烏龍茶箱談起 ...
昨天中國的金磚會議在廈門閉幕，所謂金磚五國（Brics），是指5個主要的新興市場國家，分別為巴西、俄羅斯、印度、中國與南非，金磚一詞就是由這5國名稱的第1個英文字母所組成，中國希望藉由金磚會議與新興國家合作，並與「一帶一路」的倡議相互呼應，選在廈門自然有其深意，廈門正是昔日茶葉貿易發展的起點之一。
這讓我不禁想起過去臺灣茶對中國茶的競爭，以其取代福州、廈門茶最為明顯。初期是因為臺茶價格較為低廉，後來則因為臺茶品質改善，加上國際市場對臺茶特殊風味之喜愛，故臺灣茶之出口逐漸暢旺。
上圖是書房裡擺放的昔日Formosa Oolong烏龍茶箱，或許見證一些昔日榮光。
當時臺茶外銷多經轉口貿易對外輸出，轉運港為廈門、福州，出口的臺茶以烏龍茶、包種茶為大宗，烏龍茶的主要銷售地為北美，包種茶則以南洋為主要輸出地區，1869年，淡水海關報告書評論臺茶對外貿易尚不足以威脅廈門、福州，但是十年後的貿易結果，1881年淡水海關報告書記載，卻是臺茶幾乎取代了福州與廈門茶，臺灣對美輸出佔該年茶葉輸出之90%，這是多麼驚人的數字。
其後，臺灣更有自信的藉由現代製茶技術的引進與進步的政策，開創了接下來一甲子的茶產業榮景。
其實，茶本來就是全球化貿易的商品，若不以貿易思維去看待它，不以產業角度去制定符合他的策略，終究只會歽傷它原本具備的優勢。
莫讓臺灣「茶業」，最後真的只剩「茶葉」。
